Ehtoollinen on yksi tärkeimmistä kristillisyyden sakramenteista. Siinä nautittava leipä ja viini symboloivat Kristuksen verta ja ruumista. Kristityt nauttivat ehtoollisen Jeesuksen kuoleman muistoksi ja sitä suositellaan nautittavaksi säännöllisesti. Se on yksi vanhimpia kristikunnan sakramentteja ja sitä on tehty jo tuhansia vuosia.
Ehtoollisen historia
Monet uskovat ehtoollisen tulleen perintönä juutalaisten perinteistä, sillä heillä on käytössä erilaisia ruokaseremonioita. Keskeistä siinä on samankaltainen uhrisymboliikka, jossa ihminen antaa uhrin Jumalalle. Juutalaiset ovat uhranneet Jumalalle jo kauan ennen kristinuskon syntymistä, joten yhteys kristinuskon ehtoolliseen löytynee sieltä.
Ehtoollisen taustalla on luultavasti myös viitteitä antiikin Kreikan kulttuurin vaikutuksesta. Hellenistiset uskonnot ovat luultavasti vaikuttaneet jollakin tavalla, mutta suoraa yhteyttä on ollut vaikea näyttää toteen.
